早在2009年，IBM啟動(dòng)了一項(xiàng)“電池500”項(xiàng)目，即，把動(dòng)力汽車一次充電后的續(xù)航能力提高到500英里（約合800公里）。近日，IBM發(fā)布了一款據(jù)說(shuō)會(huì)“呼吸”的鋰電池，有望提高鋰電池的能量密度，實(shí)現(xiàn)動(dòng)力汽車所需要的續(xù)航能力，這一技術(shù)使現(xiàn)有動(dòng)力鋰電池的續(xù)航能力（100英里）提高了5倍。
    所謂會(huì)“呼吸”是一個(gè)形象的比喻，它指電動(dòng)汽車的動(dòng)力鋰電池在充放電過(guò)程中對(duì)于氧氣的吸收與釋放過(guò)程，猶如人的呼吸一樣，從對(duì)氧氣的利用角度來(lái)看，其具體工作過(guò)程是：鋰電池在工作（即放電）時(shí)通過(guò)吸入空氣中的氧氣，并將氧氣與鋰離子反應(yīng)后產(chǎn)生電力，而在停車充電時(shí)，鋰電池會(huì)將氧氣釋放出來(lái)。因此，這款鋰電池實(shí)際上是一種“鋰-空氣電池”。
    無(wú)獨(dú)有偶，韓國(guó)也有與此類似的報(bào)道，早在今年8月份，韓國(guó)漢陽(yáng)大學(xué)的一個(gè)研究小組就向外界表示，其開(kāi)發(fā)出了續(xù)航時(shí)間達(dá)到現(xiàn)有電動(dòng)車電池5倍左右的新一代電動(dòng)車高性能鋰空氣電池系統(tǒng)，新研發(fā)的電池不僅價(jià)格低廉，而且重量較輕。
    IBM通過(guò)消除重的過(guò)渡金屬氧化物，例如氧化鈷或者氧化錳，并用輕的高比表面碳代替，從而降低了電池的重量。韓國(guó)的技術(shù)原理也是一樣的，漢陽(yáng)大學(xué)稱，自己的研發(fā)小組用碳代替過(guò)去制造電池使用的鎳、鈷等金屬開(kāi)發(fā)出鋰空氣電池。二者在電池性能提高上看起來(lái)是異曲同工，正極改造是必須的，它們所提到的鋰動(dòng)力電池正極材料有錳酸鋰、鈷酸鋰，還有三元材料，其實(shí)還有另外一種電池它們沒(méi)有提及，那就是在中國(guó)流行的磷酸鐵鋰電池。
    另外，IBM新型鋰電池在隔膜上進(jìn)行了創(chuàng)新，創(chuàng)新主體是日本乃至全球領(lǐng)先的化學(xué)品制造商旭化成公司，旭化成公司先進(jìn)電池材料開(kāi)發(fā)中心主任郎大田（Tetsuro Ohta）說(shuō)：“我們非常專注于克服環(huán)境的挑戰(zhàn)和限制，采用不同的技術(shù)，創(chuàng)造更加美好的未來(lái)”。在鋰電池設(shè)計(jì)中，旭化成憑借經(jīng)驗(yàn)，運(yùn)用自己的薄膜創(chuàng)新技術(shù)，創(chuàng)造一種重要成分，用于鋰-空氣電池。
    另一家是全球領(lǐng)先的鋰離子電池電解液生產(chǎn)商中央玻璃公司則參與了對(duì)于電解液的改造，公司總經(jīng)理森達(dá)也認(rèn)為，“因?yàn)殚L(zhǎng)期聯(lián)合IBM，而且領(lǐng)先開(kāi)發(fā)高性能電池電解質(zhì)，我們很高興分享彼此的化學(xué)和科學(xué)知識(shí)。”在新電池研發(fā)中，中央玻璃公司使用化學(xué)專業(yè)知識(shí)，創(chuàng)造新型電解質(zhì)和高性能的添加劑，進(jìn)行專門(mén)設(shè)計(jì)，以改進(jìn)鋰-空氣電池。
    韓國(guó)的研究人員們則是把傳統(tǒng)電解質(zhì)換成醚系列的新物質(zhì)，因而提高了效率。
    IBM和漢陽(yáng)大學(xué)的新型鋰電池提高續(xù)航能力的思路是相通的，不過(guò)，這種鋰空氣電池目前還僅僅停留在試驗(yàn)室階段，進(jìn)入正式的批量生產(chǎn)還需要很長(zhǎng)時(shí)間，IBM稱預(yù)計(jì)在2030年年將其推入市場(chǎng)，而韓國(guó)還沒(méi)有消息。這表明，IBM旨在提高電動(dòng)汽車?yán)m(xù)航能力的“電池500”項(xiàng)目可能會(huì)率先得以落實(shí)。