自上世紀(jì)90年代初開始商用化以來，鋰離子電池的使用越來越廣泛。如今，從筆記本電腦、移動電話到電動汽車、儲能設(shè)備，鋰離子電池幾乎無處不在。在達(dá)到電池使用的壽命后，隨之而來的，是廢棄鋰離子電池?cái)?shù)量以驚人的速度新增。有研究預(yù)測，到2030年，全球報(bào)廢的鋰離子電池將達(dá)到1100萬噸以上。

二月十八日是美國的全國電池日，許多美國人會換掉家里舊電池，送到回收中心。而為慶祝這一非官方節(jié)日，美國能源部宣布，正式啟動阿貢國家試驗(yàn)室電池回收研發(fā)中心建設(shè)，同時(shí)啟動鋰離子電池回收獎項(xiàng)目，以推動鋰基電池中關(guān)鍵材料的回收。美國為甚么選擇在此時(shí)布局廢舊鋰離子電池回收呢？

美電動汽車電池退役在即，廢舊電池回收率不足

目前，美國廢舊鋰離子電池的回收率不足5%，這一問題若不能得到有效處理，無論是對民眾身體健康，還是對自然生態(tài)環(huán)境，都將造成不良影響。因此，借助美國的電池日契機(jī)，美能源部在阿貢國家試驗(yàn)室設(shè)立電池回收研發(fā)中心，意在開發(fā)具有成本效益優(yōu)點(diǎn)的回收工藝，以盡可能多地從廢舊鋰離子電池中回收鋰、鈷等有價(jià)值材料。而啟動鋰離子電池回收獎項(xiàng)，旨在鼓勵(lì)美國公司就廢舊鋰離子電池的收集、儲存、運(yùn)輸以至最終的回收利用尋找創(chuàng)新的處理辦法。能源部將為該獎項(xiàng)供應(yīng)總計(jì)550萬美元的獎勵(lì)資金。

能源部希望，通過研發(fā)中心和回收獎兩個(gè)項(xiàng)目，推動新技術(shù)開發(fā)，最終達(dá)到能從廢舊電池中回收90%關(guān)鍵材料的目標(biāo)，以減少美國在鋰、鈷等關(guān)鍵電池材料方面對外國的依靠。

有鑒于全球?qū)︿囯x子電池原料需求不斷攀升，為了因應(yīng)潛在供應(yīng)短缺的風(fēng)險(xiǎn)，促使美國政府著手發(fā)展回收電池技術(shù)，透過回收電動汽車、手機(jī)等裝置的鋰離子電池，盼能取得更穩(wěn)定且可靠的原料來源。

美國能源部宣布，在國家安全考量下，將斥資1，500萬美元在芝加哥附近的阿貢國家試驗(yàn)室（ArgonneNationalLaboratory）展開三年的研發(fā)計(jì)畫。此研究案將結(jié)合阿貢、橡樹嶺國家試驗(yàn)室、國家再生能源試驗(yàn)室及數(shù)家大學(xué)之力，合作開發(fā)最新技術(shù)，希望趕上我國在制造與回收鋰離子電池的實(shí)力。

美能源部旗下的能源效率和再生能源辦公室官員西蒙斯表示，美國仰賴他國供應(yīng)鋰、鈷、鎳、石墨等金屬以及電池成品，確實(shí)不利于國家安全，因?yàn)檫@些來源國之中，有些并非親密盟友。

鋰鹽緊要產(chǎn)于少數(shù)南美、非洲國家以及澳洲，鈷礦則大多來自剛果。近期與美國貿(mào)易關(guān)系緊張的我國，則是鋰離子電池的加工重鎮(zhèn)，我國已積極回收電池以取得鋰原料，減少對鋰原料的進(jìn)口依靠。

鋰離子電池需求繼續(xù)新增，也是美政府投入研發(fā)回收技術(shù)的原由。能源部成立的最新回收中心ReCellCenter主任史班根柏格（JeffSpangenberg）表示，美國車廠將來十年大舉投入打造電動汽車，加上目前電動汽車電池也接近使用年限，因此美能源部認(rèn)為今朝是展開電池回收的時(shí)機(jī)。

史班根柏格說：我們進(jìn)行過很多分解，倘若不進(jìn)行回收，我們的材料將會用盡。倘若我們能從回收材料取得穩(wěn)定供應(yīng)源，這將大幅降低風(fēng)險(xiǎn)。

CreationInn雇問、鋰離子電池產(chǎn)業(yè)研究員梅林（HansEricMelin）表示，在美國回收鋰離子電池確實(shí)沒道理，她表示：當(dāng)?shù)責(zé)o法使用這些材料，除非你要賣到我國，因?yàn)槟抢锊攀请姵丶庸さ?。但是，賣到我國會有人要嗎？