鈷是一種金屬元素，元素符號為Co。鈷具有很好的耐高溫、耐腐蝕、磁性性能，廣泛應用于高溫合金、硬質(zhì)合金、陶瓷顏料、催化劑、電池等行業(yè)。鈷資源多伴生于銅鈷礦、鎳鈷礦、砷鈷礦和黃鐵礦礦床中，獨立鈷礦物極少，陸地資源儲量較少。所以鈷是一種非常稀缺的小金屬資源，素有工業(yè)味精和工業(yè)牙齒之稱，是重要的戰(zhàn)略資源之一。

鈷廣泛應用于高溫合金、硬質(zhì)合金、陶瓷顏料、催化劑、鋰離子電池等行業(yè)，其中高溫合金、硬質(zhì)合金、鋰離子電池是鈷的三大重要應用行業(yè)，三大行業(yè)的鈷總消費量占比超過70%以上。

鈷最重要的用途是用于鋰離子電池，鋰離子電池的核心之一是正極材料，其中要用到鈷酸鋰。鈷酸鋰屬于固體電解質(zhì)，具有高能量密度和環(huán)保安全性等特點。

鈷重要用于三元鋰離子電池的正極材料，可以明顯提升鋰離子電池的能量密集度。三元鋰離子電池的鈷已是近幾年鈷消費的重要增量需求。在三元材料電池中鈷可以穩(wěn)定材料的層狀結(jié)構(gòu)，而且可以提高材料的循環(huán)和倍率性能。目前新能源汽車三元鋰離子電池占鈷的消費需求約為15%，是鈷應用的最大增量行業(yè)。

作為三元鋰離子電池的正極材料之一，鈷由于其稀缺性成為戰(zhàn)略性的稀有金屬資源，全球66％的鈷產(chǎn)量都出自政局不穩(wěn)定的剛果（金），導致其儲量有限、價格攀升，成為新能源汽車發(fā)展的掣肘。因此，汽車廠商以及電池公司都在研發(fā)降低鈷在三元鋰離子電池材料配方中的比例，一些公司甚至已經(jīng)開始研發(fā)無鈷電池，只是目前看來，無鈷化解決方法尚難以實現(xiàn)。

無論是3C消費電子，還是新能源汽車三元電池，2020-2022年都將保持上升趨勢，其中新能源汽車三元電池將保持快速上升趨勢。這都將極大促進鈷的需求上升。