作為制造鋰離子電池的關(guān)鍵材料之一的鋰需求迅速增長。該金屬廣泛用于各種工業(yè)應(yīng)用，包括玻璃，陶瓷和潤滑脂，但鋰電池作為電動和混合動力電動車輛市場非常激動的動力電池的關(guān)鍵部件。

自然界中鋰不會自然發(fā)生。相反，它存在于各種礦物鹽中，需要進行化學(xué)處理以形成工業(yè)所需的鋰化合物和化學(xué)品。工業(yè)中使用了許多鋰化合物，但碳酸鋰是鋰的最常用形式，占總需求的一半以上。鋰行業(yè)通常表示鋰的生產(chǎn)和碳酸鋰當(dāng)量（LCE）單位的交易。

如果全部或部分依賴電池中儲存的電力作為能源來源的電動汽車以許多預(yù)期的方式使公路運輸發(fā)生革命性變化，那么對金屬的需求將呈指??數(shù)級增長。中國將走在前列。

中國已經(jīng)是全球最大的電動汽車市場，去年占全球銷量的近一半。預(yù)計這一趨勢將持續(xù)下去，這得益于政府推動電動汽車發(fā)展和采用的政策。這將需要碳酸鋰和越來越多的氫氧化鋰（另一種鋰化合物）的顯著增加，這是下一代鋰電池技術(shù)的優(yōu)選基礎(chǔ)。

根據(jù)中國有色金屬工業(yè)協(xié)會（CNMIA）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，去年中國占全球總產(chǎn)量的一半以上，產(chǎn)量為123,000噸LCE。其中，83,000噸為碳酸鋰，其余為其他化合物，如氫氧化鋰，氯化鋰和金屬鋰。

中國很大程度上依賴進口原材料，許多中國生產(chǎn)商使用主要從澳大利亞進口的礦物形式的濃縮鋰輝石來生產(chǎn)包括碳酸鋰的產(chǎn)品。據(jù)報道，一些中國生產(chǎn)商使用進口鋰輝石生產(chǎn)一噸碳酸鋰的成本很高，據(jù)報道每噸價格超過10,000美元。相比之下，像智利那樣的生產(chǎn)碳酸鋰的生產(chǎn)商可能每噸成本低于2500美元。

過去幾年鋰電池需求強勁，使用進口鋰輝石的高成本中國生產(chǎn)商設(shè)定了邊際價格。據(jù)海關(guān)數(shù)據(jù)顯示，這已反映在進口碳酸鋰的平均價格中，該價格在過去一年半以來翻了一番多。電池級材料的價格甚至更高，標(biāo)準(zhǔn)普爾全球普氏評估電池級碳酸鋰CIF北亞地區(qū)在6月初的價格為17,250美元/噸。

隨著需求繼續(xù)高于供給和價格持續(xù)高位，今年一季度進口依然強勁，2017年同期增長13％。

為了保證未來的供應(yīng)，中國公司因此一直在尋找海外。中國天齊鋰業(yè)控制著全球最大的鋰輝石生產(chǎn)商TalisonLithium公司51％的股份，其中大部分運往中國。5月份，天齊鋰電還收購了全球成本最低的鋰生產(chǎn)商智利SQM的24％。這應(yīng)該會支持碳酸鋰持續(xù)進口到中國，即使澳大利亞的一些新鋰電池項目上線。

中國電動車市場的一個獨特功能是電池（BEV）和插電式混合動力（PHEV）電動客車的普及。由于城市政府傾向于使用比柴油發(fā)動機更清潔的電池技術(shù)，去年電動汽車公交車占中國公交車總銷售量的20％以上。這與客運BEV和PHEV的銷售量形成鮮明對比，盡管絕對價格高得多，但占汽車銷售總額的2.5％以下。

今年推出的旨在促進電動汽車發(fā)展和生產(chǎn)的新政策預(yù)計將改變中國電動汽車的格局。盡管雄心勃勃，但預(yù)計到2025年全年電動汽車銷量將達到700萬輛，占新乘用車銷量的20％。

電池制造商CATL最近的招股說明書中可以看到中國電動汽車電池產(chǎn)能預(yù)計將會增長以滿足這種需求的規(guī)模。據(jù)預(yù)測，到2022年，電動汽車的電池容量將增長近五倍，以滿足中國本土和外國汽車制造商的需求，這些制造商正在加大生產(chǎn)和開發(fā)BEV和PHEV汽車以符合新政策。

鋰將成為多年來電池的關(guān)鍵組成部分

電池產(chǎn)量的增加將導(dǎo)致對鈷，鎳和鋰等金屬的需求大幅增加。目前，碳酸鋰是中國電池制造商使用的金屬的主要形式，它被用于中國汽車制造商包括比亞迪，一汽大眾，吉利和偉大的常用鋰離子電池（磷酸鐵鋰）電池中。WallMotors。

NCA（鎳鈷鋁）和NMC（鎳錳鈷）等新型電池技術(shù)的尺寸比LFP技術(shù)的尺寸更大，但由于使用鎳和鈷而更昂貴。無論電池技術(shù)以及其他金屬的數(shù)量和比例如何，電池的鋰電強度（電池產(chǎn)生的每單位能量的鋰消耗量）都保持不變。雖然鋰電強度預(yù)計在未來十年內(nèi)會略有下降，但這可以通過向更大型電池組轉(zhuǎn)變，從而為電動汽車提供消費者需求的范圍來抵消。

下一代NCA和NMC811電池將使用八種鎳，錳和鈷各一份，有利于使用氫氧化鋰。但是，磷酸鐵鋰電池很可能會繼續(xù)在中國使用。磷酸鐵鋰電池不能提供相同重量的NCA或NMC電池的能量，但除生產(chǎn)成本更低外，它們具有更高的熱穩(wěn)定性，因此更安全。特別是NCA電池可能不穩(wěn)定并容易過熱，從而引發(fā)火災(zāi)。因此，LFP電池可能會繼續(xù)在中國使用，特別是在安全性至關(guān)重要的電動汽車等車輛中。

BEV和PHEV公共汽車中使用的電池組平均比乘用車中的電池組大得多，這意味著它們一直是鋰需求的重要推動力。事實上，標(biāo)準(zhǔn)普爾全球普拉茨估計，2017年，巴士占中國電動汽車行業(yè)所有鋰需求的45％左右。

鑒于政府希望減少空氣污染，并將中國發(fā)展成為電動汽車技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者，我們認為商用車，尤其是巴士將在未來幾年繼續(xù)成為中國電動汽車普及率的重要推動力。