身材高挑，面龐英俊，西裝筆挺，酷愛跑車。不論坐立，總是風(fēng)度翩翩。這位形象氣質(zhì)、性格愛好如同老版007特工一樣的美國老帥哥DonaldSadoway，其真實的身份是美國麻省理工學(xué)院(MIT)講席教授，一位在科技界如同搖滾明星一樣的頂 級材料化學(xué)家。

雖然現(xiàn)在是美國人，DonaldSadoway卻出生在加拿大，而且從小學(xué)到博士的學(xué)習(xí)，都是在多倫多完成的。1977年，一紙北約博士后獎學(xué)金通知書，改變了這個新晉多倫多大學(xué)化學(xué)冶金博士的命運。次年，他進(jìn)入美國麻省理工學(xué)院，一路做到講席教授。

如今的Sadoway是世界知名的材料化學(xué)、熔鹽物理化學(xué)、電化學(xué)專家，在貴重金屬提煉、液態(tài)金屬電池、鋰離子電池、電化學(xué)傳感器、半導(dǎo)體和超導(dǎo)裝置方面有很深造詣。擁有十余項專利，曾發(fā)表過100余篇頂 級論文，在世界著名大學(xué)、學(xué)會和企業(yè)中獲得過多項獎勵和榮譽。而正是MIT，成就了他最為人稱道的江湖身份:液態(tài)金屬電池之父、電網(wǎng)儲能領(lǐng)域泰斗級別的人物。

早年的Sadoway一直致力于研究更加環(huán)保的金屬提煉方法，并頗有建樹。而讓他轉(zhuǎn)型做電池研究的原因，是他的一項愛好:同007一樣，Sadoway酷愛汽車，尤其是跑車。至今，他的電腦桌面仍然是前幾年賣掉的心愛的跑車的照片。

20多年前，一次機會讓他試駕了最早的一批包括福特Ecostar在內(nèi)的電動汽車。這位資深車迷及頂 級科學(xué)家敏銳地意識到，電動汽車才是汽車的未來。

然而，電動汽車有一個致命的短板:續(xù)航里程太短了。這個問題直到今天都沒有得到解決。于是，他果斷地把研究重點從金屬提煉轉(zhuǎn)向電池領(lǐng)域，并最終完成了對電池這個古老的技術(shù)的重新定義。

1992年即量產(chǎn)的電動汽車福特Ecostar與2017年推向市場的TeslaModel3。前者續(xù)航約150公里，25年后，后者也只提高到了350公里，依然遠(yuǎn)低于汽油車的續(xù)航里程。

他研究出了一種固體聚合物電極，并把這種材料用在了一種叫做"sLimcell"的全新鋰離子電池上，讓同樣重量的鋰電池可以提供兩倍的電力--即將電池的"能量密度"提高了兩倍，顛覆了已經(jīng)沉寂20年的鋰電池技術(shù)，獲得了包括美國R&D100獎和美國能源部清潔能源獎在內(nèi)的一系列知名的科技創(chuàng)新獎項。

Sadoway轉(zhuǎn)型電池研究二十多年后的今天，電動車行業(yè)已經(jīng)風(fēng)起云涌，多家傳統(tǒng)車企也宣布了內(nèi)燃機汽車的停產(chǎn)時間，在科學(xué)研究領(lǐng)域，新型電池成為了炙手可熱的顯學(xué)，而Sadoway在二十多年前就預(yù)見了這一切。

之后，他把目標(biāo)聚焦到了更重要的電網(wǎng)級儲能電池上。

眾所周知，近年來突飛猛進(jìn)的太陽能、風(fēng)能等清潔電力十分不穩(wěn)定、不可控，火力發(fā)電這種污染但穩(wěn)定的發(fā)電方式仍然是中國、美國、印度等碳排放大國無法避免的選擇。

一方面存在大規(guī)模的棄光、棄風(fēng)，一方面燃煤燃?xì)饧觿∪驓夂蜃兣adoway認(rèn)為，如果人類未來想擺脫化石燃料，必須在現(xiàn)有的電網(wǎng)結(jié)構(gòu)中加入關(guān)鍵的一環(huán):儲能，讓發(fā)出的不穩(wěn)定的電力首先被儲存起來，等到需要使用的時候再釋放，而不是直接接入電網(wǎng)。

然而，受限于能量密度、價格等眾多因素，Sadoway堅信，常規(guī)的鋰電池不能也不可能成為電網(wǎng)級儲能的選擇。2009年，Sadoway成功發(fā)明出一種全新的電池:液態(tài)金屬電池。

與傳統(tǒng)的任何一種電池不同，他用熔融的鹽和兩種密度不同的液態(tài)金屬構(gòu)成了電池的基本結(jié)構(gòu)。這種廉價、高效的全新電池在各方面都有著極大的優(yōu)勢，讓人們看到了電池作為電網(wǎng)級儲能的曙光。這項技術(shù)于2009年獲評麻省理工科技評論十大突破技術(shù)。

基于此，Sadoway和他的學(xué)生合伙成立了生產(chǎn)液態(tài)金屬電池的公司Ambri，獲得了包括比爾·蓋茨在內(nèi)的眾多投資人的青睞，并有望在明年將這一顛覆性技術(shù)投向市場，先期實現(xiàn)500kWh的商業(yè)化目標(biāo)。

未來屬于鋰電池?液態(tài)金屬電池？還是其它的什么？

液態(tài)金屬電池雖然無法裝進(jìn)汽車，以滿足Sadoway研究電池技術(shù)最初的愿望，但卻有可能讓地球擺脫化石燃料，擁有非凡的意義。

不過，一大批媒體和金融機構(gòu)認(rèn)為，傳統(tǒng)鋰電池的價格將進(jìn)一步下降，直到成為電網(wǎng)級儲能的唯一主力。針對資本市場的這一種聲音，Sadoway認(rèn)為"不現(xiàn)實"：一些媒體僅憑鋰電池的學(xué)習(xí)率19%來進(jìn)行預(yù)測，沒有科學(xué)依據(jù)，且這個預(yù)測結(jié)果顯示鋰電池的成本竟會低于原材料的價格，根本不可能。

此外，儲能系統(tǒng)也不能簡單用"每千瓦時電力的價格"來衡量，更有說服力的指標(biāo)應(yīng)該是"每千瓦時每循環(huán)的價格"，這個數(shù)字可以反映整個系統(tǒng)的壽命成本。因為每個手機用戶都知道，鋰電池失效很快，所以，Sadoway相信，損耗更慢的液態(tài)金屬電池才是這一問題的正解。

人類能源的未來究竟會何去何從？也許沒有人知道確切的答案。但從事這個領(lǐng)域多年、成果頂 尖的Sadoway，絕對比任何人都更有發(fā)言權(quán)。