日前，全球鋰勘探和開發(fā)公司Lepidico宣布采用其專有的L-Max工藝，在位于珀斯的中試工廠生產(chǎn)出了純度高達99.95％碳酸鋰材料。Lepidico宣稱采用該工藝更有成本優(yōu)勢，同時生產(chǎn)出的碳酸鋰材料中所含的雜質(zhì)也更低。

Lepidico與傳統(tǒng)鋰化學品生產(chǎn)商的不同之處在于它使用鋰云母作為其生產(chǎn)來源。其專有的L-Max是一個低能耗濕法冶金工藝，采用低成本的，具有工業(yè)標準設備沿常規(guī)試劑。該方法涉及在大氣壓和適中的溫度下對鋰云母漿液進行飽和硫酸浸提，然后在逐漸升高的pH值下進行一系列雜質(zhì)去除步驟，隨后沉淀出碳酸鋰。該過程與鋰輝石精礦的能量消耗大得多的過程形成對比，后者需要在濕法冶金鋰回收之前進行高溫煅燒和烘烤。

Lepidico的戰(zhàn)略是利用鋰云母和其他非常規(guī)鋰源制造電池化學品，從而成為全球重要的鋰化學品生產(chǎn)商。該公司在納米比亞的Karibib鋰項目中擁有80％的股份，該項目包括1000多平方公里的鋰云母礦帶。由于其專有技術(shù)，Lepidico在礦物原料方面的競爭比鋰輝石和鹽水生產(chǎn)商少得多。

與此同時，Lepidico還繼續(xù)擴展其技術(shù)基礎，研發(fā)了S-Max和LOH-Max工藝，與其L-Max技術(shù)形成互補，從而進一步提升其在鋰鹽產(chǎn)品的競爭優(yōu)勢。S-Max工藝可從多種云母礦物（包括云母鋰）中提取的精礦生產(chǎn)無定形二氧化硅。LOH-MaxTM工藝可以使用傳統(tǒng)工業(yè)設備從硫酸鋰中生產(chǎn)氫氧化鋰而無需使用硫酸鈉。

目前，Lepidico已啟動一項測試工作計劃，在珀斯建立一個試點工廠，使用其專有的L-Max方法制造相似純度的氫氧化鋰材料。該工廠正在建設一條L-Max工藝產(chǎn)線，計劃在下個月將粗產(chǎn)物提煉成高純度氫氧化鋰產(chǎn)品，并有望在年底前進行測定以確認純度。